Durante mucho tiempo la (mala) fama de "irritante" del rocoto, ingrediente principal de este exquisito plato de la cocina típica Arequipeña, provocó que éste sea consumido con mucha cautela, incluso temor, debido solo a prejuicios y mitos como éstos, simplemente porque se pensaba que el efecto picante del rocoto era dañino para la salud y por un total desconocimiento de las extraordinarias cualidades medicinales que posee este maravilloso fruto cultivado desde las culturas preincas.
Sin embargo hoy, tras innumerables estudios y nuevas investigaciones científicas como la del Dr. Azal Paz Aliaga, Director del Centro de Investigación y Desarrollo Científico de la Universidad San Agustín de Arequipa (premio Hipólito Unanue 2002), los especialistas nos han demostrado cuán equivocados eran esos viejos mitos y cuán saludable es el rocoto, resaltando sus beneficiosos efectos en el organismo y coincidiendo en la importancia de su consumo regular para la salud en general.
Esto gracias principalmente a la beneficiosa acción de su más importante activo químico, la capsaicina, "culpable" de ese inconfundible sabor picante.
El rocoto posee entre sus componentes químicos, además de la importantísima capsaicina, una gran cantidad de hidratos de carbono, ácido ascórbico y fósforo. También tiene calcio, hierro, caroteno, tiamina, riboflabina y niacina, proteínas y fibra, entre otros elementos que nos benefician de muchas formas. Por ejemplo:
El rocoto es un excelente protector estomacal
Estudios recientes confirman que la capsaicina que contiene el rocoto propicia una mayor acumulación de grasas (lípidos) y bicarbonato en la mucosa del estómago. Al generarse ambos componentes, el aparato digestivo estará mucho más protegido y en consecuencia disminuirán las molestias causadas por las úlceras o las irritaciones. En las personas adultas con gastritis, que no producen suficiente ácido clorhídrico en el estómago, los componentes químicos del rocoto mejoran eficientemente la producción de esta secreción sin lastimar la mucosa estomacal ya que estimulan el incremento de ácidos y enzimas en el organismo naturalmente.
Investigaciones médicas señalan que el 60% de las personas que no padecen de úlcera utilizan regularmente este fruto como condimento en su alimentación. Es por esto que el consumo de rocoto se recomienda a quienes padecen de úlcera gástrica, gastritis y colitis, porque encontrarán en él la ansiada protección para su débil mucosa estomacal.
También tiene efectos importantes en el sistema digestivo al mejorar la motilidad y facilitando el tránsito intestinal.
El rocoto es bueno para prevenir y controlar la hipertensión
También está comprobado que el rocoto es un excelente dilatador de los vasos sanguíneos por lo que se aconseja para aliviar los malestares de los hipertensos, quienes no sólo controlan y bajan su presión alta, sino que además lo hacen consumiendo un producto natural.
El rocoto es un excelente protector neurovascular y del corazón
Ingerido regularmente, el rocoto es beneficioso para la prevención de anginas de pecho y para evitar el riesgo de infarto, pues contribuye a dilatar las arterias coronarias.
El rocoto tiene propiedades desinflamatorias y antibióticas
Por ello las pepitas del ají y de rocoto se empleaban antiguamente para combatir el dolor de muelas. Sus propiedades desinflamantes combinadas con las digestivas lo convierten en un poderoso remedio para las hemorroides, por ejemplo (una vez neutralizado su picor en el estómago).
El rocoto es un buen calmante del dolor
La capsaicina tópica es útil para aliviar el dolor asociado a la neuropatía diabética, artrosis y psoriasis. Se investiga actualmente si es beneficiosa en la neuralgia postherpética y el dolor postmastectomía.
El rocoto produce endorfinas
La sensación de dolor controlado que el picor del rocoto produce en la lengua es equiparable al que sentimos cuando practicamos deporte, como respuesta nuestro organismo produce endorfinas que inhiben ciertas partes del cerebro produciendo una sensación de placer difícil de describir.
El rocoto es fuente de vitamina C y ayuda para combatir la anemia
Un rocoto posee una cantidad de vitamina C cuatro veces superior al de la naranja. Por la combinación de altas proporciones de vitamina C con sus efectos desinflamantes y digestivos es ideal para tratamientos de la anemia : la vitamina C ayuda a absorber el hierro, la capsaicina neutraliza los efectos inflamatorios de las cápsulas de hierro en el estómago, protegiendo la mucosa estomacal. Finalmente sus efectos digestivos y desinflamatorios previenen y combaten los problemas de estreñimiento que produce este tipo de tratamiento.
El rocoto es anticancerígeno
Sus propiedades antioxidantes son parte escencial de una dieta sana aconsejada para prevenir el cáncer. Actualmente destacados médicos resaltan la existencia de importantes estudios e investigaciones sobre la alta probabilidad de que el rocoto no solo contribuya a la prevención, si no también incluso a la curación del cáncer gracias a la acción de la capsaicina, que impediría la multiplicación y el desarrollo de las células malignas que a través del fenómeno conocido como metástasis, se reproducen a otras partes del organismo haciendo incurables los procesos cancerosos.
Todo esto hace de nuestro querido rocoto una maravilla... no solo es un ingrediente noble y saludable sino también un desafío a nuestro paladar lleno de inconfundible, delicioso y picante sabor.
Por eso... deja los temores injustificados a un lado y disfruta tranquilo de todos sus beneficios, dándote un gustazo excepcional, saboreando uno de los más exquisitos platos de la comida peruana: nuestro delicioso Rocoto Relleno Gourmet!
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